在中国口碑颇佳的华为,在西方眼中是怎样的形象和气质?
导语:美国众议院情报委员日前发布公开信,要求华为披露内部运作资料,并澄清与中国政府的关系。以美国为代表的西方世界为何长期质疑华为?安全威胁之外还有哪些原因?美国科技新闻网站CNET通过走访华为,为我们讲述了此中究竟。
以下为文章全文:
华为员工平均年龄27岁。与典型的中国制造企业不同,华为研发路由器、交换机和电信设备,与其他国际通信设备巨头同台竞技。
这些天,陈黎芳有点不知如何是好。
陈黎芳是华为公司副总裁,也是该公司董事会成员之一。这些天,HIC(美国众议院情报委员会)向华为施压,要求该公司澄清与中国政府之间的关系。 HIC委员会主席、美国共和党议员迈克"罗杰斯和民主党议员鲁珀斯伯格(Dutch Ruppersberger),通过媒体给华为创始人兼主席任正非发来公开信,要求华为披露公司细节。
HIC的这封公开信长达11页,充满对华为的多种责问与质疑,包括质疑华为在创立之初获得了中国政府的投资,华为董事会成员的产生过程等。在这封信中,罗杰斯和鲁珀斯伯格称他们正在调查“那些可能与中国政府有关,可能会给美国的关键基础架构和反间谍系统造成威胁的企业”。
来自美国当局的长期质疑给华为参与国际竞争设置了绊脚石,使得该公司在西方世界的拓展之路受到阻碍。在美国网络设备市场,华为不能和思科、爱立信同台竞技;在美国智能手机市场,华为也不能与三星、苹果公平竞争。尽管华为的设备可能比竞争对手更好更实惠。最近,华为推出了一款足以与iPhone媲美的智能手机,但是,受多年来美国联邦政府给华为施加的压力影响,该款设备已被排斥在美国市场之外。
身在距离美国半个地球之外的陈黎芳,在华为是家喻户晓的人物。但是,她很不确定,华为到底要怎样做才能让美国那些国会议员放下戒心,打消对华为的猜疑。
工作之外的陈黎芳是一个喜欢足球的小孩的妈妈,是一位留着短发的中年妇女,但是现在,她要去面对的是来自美国国会的调查和质疑。今年6月的一天,陈黎芳坐在华为深圳总部的“新世界咖啡”馆接受了我们的采访。她指出,这样做是自取灭亡,一旦被发现在技术上留有后门,会立刻招来客户的唾弃,公司业务也会因此土崩瓦解。
三周前,任正非、陈黎芳等多名华为高管前往香港一个私人俱乐部,回答了HIC委员就华为问题的类似质问,并发表了相同的观点。这次会议是应HIC要求召开的,他们认为面对面的交流能获得华为公司的更多细节。
陈黎芳称:“我们不回避回答任何问题,面对HIC的质疑信,我们也将一一作答。”
美国国会议员们询问华为高管。特别地,他们对任正非的出身背景不放心。他们施压华为,看是否能问出深层次的问题。
面对如上所述的询问与质疑,陈黎芳和华为已经在多个场合多个时间做出同样的回答,但仍旧没能打消那些人的疑虑。所以这次在接受我们的采访时,陈黎芳情绪稍微有些激动,提高音调反问,华为到底要怎么做才能让你们放心?她的回答没有怒气和敌意,似乎她只是认为,没有必要再次重申已经被重申多遍的答案:华为与中国政府没有关系。此时此刻,在经过多年的辩白仍然无法完全消除人们对华为的质疑时,陈黎芳通过这样的反问表态,她可以采纳任何可以消除怀疑的建议。
在今年的6、7月份,CNET走访了华为的深圳总部,以及该公司位于上海和加利福利亚州圣克拉拉的研发中心。华为为我们展现了中国公司中少见的一面,展现了一个中国科技巨头除了低价、外包生产之外的别样风采。
如今,华为是全球第二大的通信设备制造商,仅次于瑞典爱立信公司。2011年,华为营收320亿美元,其网络技术和设备被包括沃达丰、加拿大贝尔公司和马来西亚电信公司在内的大量运营商采用。但是在美国,只有规模较小的运营商Leap和 Clearwire采用了华为的网络技术。华为的技术积累使它具备了进入通信相关市场的能力,譬如手机和数据中心市场。如今,这些新市场也开始为华为带来10亿美元级别的收入。即将于今年冬季举行的巴塞罗那世界移动通信大会将是华为向世界展示自我的重要平台;在上届大会上,华为宣布了全球最快的智能手机Ascend D Quad。
华为Ascend手机构成的飞马造型,矗立在西班牙巴塞罗那世界移动通信大会举办地的广场上
在科技企业高度集中的中国南方城市深圳,华为与中国其它很多仅为西方企业代工的厂商不同,它自己也研发产品(华为目前制造能力有限的部分业务也采取外包代工模式)。在华为总共14万名员工中,有6.2万人从事研发工作。在员工和研发人员数量方面,华为远远超过了其主要竞争对手思科,后者的总员工数只有6.5万。
此外,华为在专利方面也有很深厚的积累,目前该公司全球专利超过5万项。尽管前些年华为一直被指责抄袭思科,但近年来随着在多项复杂技术上取得的突破,该公司已赢得了业界的尊重。华为的突破领域包括无线接入网络技术、无线上网加密技术等。
扬基前分析师X.J. Wang称:“华为勤于学习,渴望打入新兴市场,有雄心。他们想要追逐更大的机会。”
华为总部和你能所见到的山景城的谷歌或雷蒙德的微软总部没什么两样——池塘和郁郁葱葱的景观花园掩映下,坐落着别具风格的建筑群;其中一座带有殖民地风格的竖条建筑物被华为员工戏称为“白宫”。在这里,游泳池、篮球场和不计其数的乒乓球台可供员工们工作之余休息和锻炼身体。
此外,华为还未来自五湖四海的员工精心准备了符合他们口味的食物,其中包括专为穆斯林准备的清真食堂和专为西方员工准备的咖啡馆。
与近邻的富士康一处工厂不同,工作在这里的华为员工都是中国受过高等教育的人群,他们的平均年龄只有27岁。
网络攻击猜疑和间谍忧虑
尽管工作环境与谷歌微软已无区别,尽管商业和技术正变得越来越强大,但华为还是得不到西方世界一些重要公司和国家的认可。究其原因,不仅仅是因为华为拗口的发音(WAH-way)。
谈及美国对华为的排斥,“保护主义”是一个很容易被想到的原因。随着华为的成长,它低价的策略必将影响到西方厂商的利益,进而影响到这些西方厂商在美国的客户的定价,最终波及消费者,危及美国企业的利润,这是美国议员们不想看到的结果。并且,华为还在快速成长中,2011年,华为新招聘2万名员工。与之相对的,思科上个月宣布再次裁员1300民。去年,思科已宣布裁员1.15万人。
但是,美国国会议员们坚持宣称排斥华为还有其它原因。HIC对华为可能存在的威胁缺乏具体描述,只是含糊其辞,广泛地谈到了华为可能带来威胁。参与调查的一位议员称,国会已经收到多份国际网络攻击事件的指控,并怀疑这些攻击行为是由华为技术所驱使的。
华为深圳总部与山景城的谷歌总部或雷蒙德的微软总部相似,为员工配备了充足的休息和锻炼空间
更广泛的担忧是,华为可能与中国政府有关系。HIC希望通过阻挠华为在美国市场发展壮大,来避免未来有可能发生的由华为技术驱动的网络攻击事件。
HIC一名议员称:“华为技术可能使美国陷入麻烦。你不能打开窗户,让华为进来。”因为调查还在进行之中,该议员拒绝透露详情。
迄今,华为还没有做任何动作来阻止HIC的调查。据CNET了解,华为也不会像罗杰斯和鲁珀斯伯格所期望的那样,快速回答他们提出的质疑。
HIC成员表示,“华为没有回答我们的问题,这太奇怪了。”
华为向HIC承诺会回答一些问题,譬如机密信息的披露。但是,当被问到能否提供这些保密信息的保密协议时,华为拒绝作答。
华为在一份书面声明中称:“我们在努力地回答HIC的问题,争取在他们规定的期限内完成作答。在回答某些问题时,我们披露的细节可能会曝光一些私有的商业信息,这一点我们已同HIC解释过。”
HIC希望得到华为的回答后,加入一些对执政者及企业的下一步的建议,然后在9月底或10月初作为报告发布。
要化解西方的质疑,最大的麻烦是任正非。任正非可能是中国新经济时代最伟大的企业家之一。但是,在创办华为之前,他曾经是中国人民解放军的一名土木工程师。
美国不是唯一一个排斥华为的国家,今年3月,澳大利亚政府取消了华为在其总额为380亿美元的“国家宽带网络”项目中的一切竞标权。
差不多同期,华为与赛门铁克的合资公司华为-赛门铁克解体,华为为此支付后者5.3亿美元。据《纽约时报》当时的报道,电脑安全软件厂商赛门铁克之所以撤资,是害怕其与华为的合作关系会影响该公司从美国政府那里获得分类信息网络威胁项目的合约。当时赛门铁克没有对此报道回应,只是称该公司与华为组建合资企业的“目标已经达到”。
还是美国,早在2010年11月,时任美国商务部长,现任美国驻中国大使骆家辉就召见了电信运营商Sprint CEO丹"黑塞(Dan Hesse),劝说他取消与华为签署一份价值高达数十亿美元的合同。
骆家辉在事情过去一个月后接受媒体采访时表示:“我的确与黑塞先生进行了深入的电话交谈,从国防到国会方面做了非常深刻的探讨。”后来,Sprint果然取消了与华为的合约,转而投向阿尔拉特朗讯、爱立信和三星电子的怀抱。至今,华为仍未打入美国的一线电信运营商,这注定在未来几年的美国电信设备市场,华为只能作壁上观。
当然,对华为来说,所谓的间谍活动是一个无需辩白的莫须有的指控。只要可疑的批评还存在,只要美国当局还有发起调查的政治动机,关于间谍的讨论就会一直会持续下去。
“与世隔绝”的文化
华为最大的挑战,可能是遭遇间谍指控后随之而来的对政策和公共关系处理的无能为力,而任正非首当其冲。多年以来,任正非一直保持强烈的神秘性,从不接受采访,很少在公众场合讲话(华为此次也拒绝了CNET对任正非的采访要求)。任正非的低调表现与西方的高管们截然不同,后者总是不失时机地表现自我,经常放出购买夏威夷岛或向慈善机构捐赠几十亿美元的豪言壮语。任正非的过度低调与神秘为该公司面临的指控增加了澄清难度。
包括任正非、陈黎芳在内的华为高层从没有过需要对公众批评进行回击的经历,这种事情此前根本没有发生过。
在新世纪咖啡馆接受我们的采访时,陈黎芳也谈到了中西方的文化差异。任正非年轻时加入中国人名解放军是因为那里有很多工程方面的岗位。陈黎芳表示:“西方人很难理解中国那段引导任正非加入中国人民解放军的历史和文化。”
华为给任正非打造的是一种霍雷肖"阿尔杰式的故事,而非一个具备军人背景的故事。1987年任正非以2500美元开始创业,为中国企业生产传统的公共电话交换机。他开创了一个摆脱对西方通信设备依赖的时代。在接下来的20多年里,华为逐步将业务扩展到包括无线设备在内的其它更复杂的设备领域,并开始了国际化扩张的道路。
到1995年,华为的年收入已经达到15亿人民币(约合2.36亿美元),业务收入大部分来自中国农村地区。当时,中国城市的业务大多被国有企业所控制,华为在城市市场没法与它们抗衡。
2012年上半年,华为销售收入达到161亿美元,在处境艰难的电信市场拿下5%的份额。
纵观华为的整个发展历程,任正非都对业务和战略都保持了高度的参与。据与华为有商务往来的某企业高管称:“华为在不断变化,但不变的是,任正非一直保持着对公司的高度控制。”
公众视线之外的任正非被认为是一个极具魅力的人物,他掌控着华为的未来走向。他很会讲故事,在公司创办之初和后来的成长过程中,他的这些特质发挥了很大的作用。任正非只讲普通话,在与外国公司高管或官员交流时需要配备翻译。
华为公司有三个副主席,他们每6个月会轮值担任公司CEO。陈黎芳将任正非描述成公司的“精神领袖”。不管是谁当值CEO,公司的重大决定和战略都要送交任正非审核。陈黎芳表示:“他仍有否决的权利。”
为了消除人们对任正非个人影响及中国政府对华为控制的担忧,该公司管理层已竭尽全力聘请了几位外籍人士加入公司高层。同时,华为也在华盛顿地区设有公共关系和政府关系团队。为了增强曝光度,华为在美国投放了大量的品牌广告,包括在奥运转播期间昂贵的黄金时段播出的品牌宣传片。华为此前公布了一个巧妙的视频,在时代广场吸引当地人和游客来参与拼读“Hua Wei”的发音。并且,华为还在加利福利亚圣克拉拉成立了Futurewei Technologies研发中心,目前该中心员工人数超过1000人,展示了华为在中国之外的创新成果。
Ascend P1
在网络设备市场之外,华为也在拓展其它领域的业务。短短数年,华为已成为低价手机市场的主要玩家之一。该公司生产的廉价手机主要销往第三世界的发展中国家。当然,在美国极少数的预付费运营商店中,也能看见华为低价手机的身影。前不久,通过推出超薄、高分辨率显示屏的Ascend P1智能手机,华为开启了向高端手机市场拓展的步伐。
华为高端智能手机Ascend P1
华为终端首席设计总监哈根"芬德勒(Hagen Fendler)称:“Ascend P1具有非凡的设计,它看起来比实际中更纤薄。这款手机将是华为实现高端手机战略的主要产品之一。” CNET评论员杰西卡"多尔科特(Jessica Dolcourt)给予Ascend P1 三星半的评价,认为它具备强大的配置和引人注目的设计,并且不因超纤薄设计而影响摄像头的成像质量。
芬德勒两年前加入华为开始组建设计团队,目前该团队成员已超过300人,在中国、斯德哥尔摩、伦敦、圣地亚哥等地设有办公室。华为在高端智能手机上不惜一切代价地投入,目标直指该市场的领导者苹果和三星。
芬德勒表示:“我们在中国拥有最大的设计团队。资源已经备齐。”
华为是一家以工程师文化为主导的公司,但芬德勒并不是工程师,他是一位典型的带有北欧风格的设计师:窄窄的长方形眼睛,搭配齐肩的棕色波浪形卷发。芬德勒在加入华为之前是德国VanBerlo Strategy + Design设计公司的CEO,此前他曾担任西门子产品概念设计主管。
在加入华为的早期,芬德勒也曾挣扎于该公司以工程为中心的文化及管理方式。他表示:“工业设计在中国还是一门年轻的学科。在工作之初,要说服公司领导理解设计的重要性是一个不小的挑战。”
但是,芬德勒坚持不懈,通过“长时间的交谈,再交谈”去说服华为管理层相信设计的重要性。芬德勒称,他一直保持和华为高管们的沟通频率,包括与任正非的沟通。
现在,华为需要说服运营商销售其高端Android智能手机Ascend P1了。本月开始,英国的消费者可以从沃达丰购买到这款产品了,但美国还没有一家运营商采购该手机。
华为终端业务成长迅速,但与市场领导者之间还有很大的差距。根据研究公司Strategy Analytics的分析报告,华为手机业务今年第二季度全球市场份额约为5%,同比增长2%。排名前两位的还是三星和苹果,两家合计占据了手机市场超过50%的份额。
Avian 证券负责手持设备行业的前分析师马修"桑顿(Matthew Thornton)表示:“我并不认为华为是真正意义上手机市场玩家。”
除了手机外,华为还依托丰富的资源进入另一个相关市场,为连接到数据网络的客户提供以业务为中心的产品。目前,华为已在数据中心、楼宇通信、协作以及针对垂直市场的Web服务方面取得良好进展。这些新业务帮助华为企业部门去年的销售额实现翻倍,达到38亿美元。
“智真”是华为企业业务部门其中的一款产品,是一种视频会议服务。目前市场上的很多视频会议系统对参会各方的硬件和场地设备有较高的要求,华为智真视频会议服务则允许用户通过基于Web的网络视频服务接入会议,譬如通过Skype呼入。
华为智真视频会议服务已被中国知名的四川风味火锅连锁店海底捞部署使用。在海底捞上海和北京的火锅店内,人们可以通过华为智真“共聚一堂”,享受面对面的逼真体验。具体来说,在部署有华为智真的海底捞的包房内,消费者可以通过平板电视与远方的家人、朋友、同学或同事“同桌就餐”,并可以通过麦克风“面对面”交谈。该服务目前费用为每小时200元。
在企业业务市场,华为的目标是到2015年实现150亿美元的年收入。
华为测试实验室,华为员工戏称之为“白宫”
华为对相关市场的拓展,不仅仅是为了增加收入,该公司还有一层考虑,这些业务不会遭遇其网络技术核心业务所遭遇的政治方面的潜在威胁。销售智能手机和视频会议服务比销售网络技术所冒的政治风险要小得多。
华为高级副总裁兼北美研发中心总经理约翰"罗伊斯(John Roese)称:“华为是一个非常透明的公司。除了可能陷入争议的网络技术市场,我们要在多个领域发力,最终目标都是帮助客户解决难题。” 罗伊斯“华为公司很透明”的言论是很多竞争对手和业界分析师所不认同的。
罗伊斯是华为聘用的西方高管之一。两年前,罗伊斯卸任北电CTO,加入华为。目前罗伊斯领导的华为北美研发团队专注于新技术的探索,之后华为深圳的员工会将这些创新成果转换成产品。针对那些对华为在中国的影响力持怀疑态度的人,罗伊斯发表了如上所述的观点。
罗伊斯称:“华为将公司里最好的工作挑出来,外包到美国执行。”
与思科的冲突
随着业务成长和在新领域的不断推进,华为所面临的竞争对手也在不断增多,其中最强大,对华为威胁最大的莫过于思科系统公司。过去十余年来,华为与思科的摩擦多有上演。2003年,思科起诉华为剽窃了该公司用于路由器和交换机的具有专利权的源代码。华为承认使用了这些代码,但并非剽窃,而是来自一个独立的源头,并强调这些代码的重要性不高。一年后,华为清除了这些代码,思科撤诉。
在很多西方人的眼里,官司缠身是他们对华为的第一印象。这是一个不好的印象,导致华为在他们眼中的形象是一个刻板的中国模仿者,而非华为想要传达的科技创新者形象。2010年,摩托罗拉起诉华为涉嫌窃取商业机密,虽然摩托罗拉最终撤诉,但该事件加剧了人们对于华为的不好印象。
在很多人的印象里,华为就是思科的模仿者。2011年思科营收430亿美元,比华为多出约1/3。双方的冲突从市场蔓延到媒体。今年4月,思科CEO 约翰"钱伯斯(John Chambers)在一次会议上毫不讳言地称,华为是思科最棘手的对手。钱伯斯称,当涉及到知识产权保护和计算机安全时,华为通常“不按规则出牌”。在今年5月的财报会议上,思科执行副总裁罗布"劳埃德(Rob Lloyd)在回答一个问题时,再次斥责了华为:“我们很清楚当谈及创新时,我们的客户想到的是思科而非华为。我们可以很清楚地声明,模仿不是创新,我相信客户也明白这一点。”
华为高管认为,随着竞争加剧,思科不得不更多地直面华为的竞争,所以该公司会不遗余力地丑化华为的声誉。思科对此不予置评。随着华为的拓展,思科发现将不得不在更多的市场与华为展开竞争,包括企业视频会议市场。罗伊斯戏称:“听了一场思科的财报电话会议,发现他们在引导人们正确读出“Hua Wei”的发音方面做得不错。”
随着双方的扩张,思科与华为的争斗还将继续。随着营收增长和对工程的专注,华为2011年在研发方面的投入高达38亿美元,占公司总营收的12%,这与思科每年大约50亿美元的研发投入还有些差距。更重要的是,华为正疯狂地吸纳优秀人才加入该公司位于深圳和圣克拉拉等地的研发中心。工程师也乐于加入这家在电信设备市场举足轻重,对新市场也踌躇满志的中国顶尖企业。
毫无疑问,华为前进之路可能会充满坎坷,要打消HIC议员们对该公司间谍行为的疑虑,华为还有很长的路要走。在华为努力向一个更西化的科技公司发展的过程中,美国及其他西方世界国家对该公司的忧虑和质疑仍将存在。
陈黎芳表示:“近年来,我们意识到应对西方国家的质疑是必须的。我们知道,抛弃旧习惯,采用新的做事方法会很困难。”
华为要在西方世界求生存,除了直面质疑,没有别路可走。(朱飞)
本文略有删节