本报记者 于贵丽
4G正在加速到来。在刚刚落幕的2012北京通信展上,多款TD-LTE终端产品首次在国内亮相,中国移动也首次提出了终端方面的频谱要求,即要求同时兼容TD-LTE、FDD-LTE、GSM、TD-SCDMA、WCDMA五种制式。
3G时代,多数厂商对TD制式不感兴趣由此产生了中移动挥之不去的终端短板,而在4G步步走近之际,中移动率先发力多模多频终端,无疑将为其在国内取得4G竞争优势做铺垫。
中移动LTE发展聚焦多模终端
3G时代中国移动增长明显放缓。为突围3G困境,中国移动已在TD-LTE的建设上从网络到终端步步为营。在网络建设上,截至目前,中国移动TD-LTE规模试验城市已在13个城市进行。中国移动香港公司日前还宣布,将在香港建设FDD LTE及TD-LTE无缝双制式融合网络。
在今年的北京通信展上,中国移动首次明确提出了其在LTE终端采购上对模式和频率的要求,即下一阶段无论是数据终端还是话音终端大规模采购,都要求必须至少支持TD-LTE、FDD-LTE、GSM、TD-SCDMA 、WCDMA五种制式。可见,中国移动在终端发展上打的是多模融合牌。
芯片是终端产业发展关键因素。对于多模终端的要求,在本届通信展上,各家芯片厂商都拿出了相应的产品,并把着力点放在了TD-LTE多模芯片的展示上。在TD产业联盟的展台上,展讯展示了一款TD-LTE芯片SC9610,在单芯片内集成多模标准,包括多频段的TD-LTE和TD-SCDMA,以及EDGE/GS/GPRS,可用于高端智能手机和数据卡。联芯展出了支持TD-LTE/LTE FDD/TD-HSPA/GGE多模解决方案等。
据悉,2012年中国移动计划采购数据卡、MIFI、CPE等LTE终端三万台以上,年内启动供货。
终端多模融合是发展趋势
随着多年来LTE产业的不断向前演进,TD-LTE与FDD LTE双模发展已成为大势所趋,终端未来发展也必将走向多模时代。
LTE的价值在于满足高密度数据发生区域的需求,非热点区域还是要借助3G设施;LTE不承载语音业务,语音通讯要下放到2G、3G来解决,为满足不同运营商在LTE网络引入后对语音业务支持的要求,芯片需要支持语音解决方案,因此必须采用多模芯片。
另外,各国通信水平甚至一个国家范围内的发展都不平衡。在欧、美等发达国家2G网络已关闭、4G已悄然来临,有的国家3G发展正强劲,但在不少第三世界国家以及国内的农村地区对2G的需求还很大,2G可能将在未来很长一段时间内存在。也就是说,将来将会出现2G、3G、4G多网并存的现象。LTE终端要想在不同地区和国家间具备漫游能力,需要支持多种通信模式和多个频段,实现多标准的互联互通,终端融合是必然。
中国移动董事长奚国华6月份曾表示,中国移动将携手系统设备、终端芯片、测试仪器仪表等上下游产业,更快地推出多模融合芯片、终端等更多成熟的产品。中国移动总裁李跃在巴塞罗那召开的2012年世界移动大会上也表示,中国移动将引领产业各界将TD-LTE与FDD LTE从标准到产业进行融合,其中包括网络融合以及终端融合,使得LTE能够成为全球漫游精品网络。
芯片是终端产业链上的重要一环,据了解,目前参与TD-LTE芯片研发的国内外芯片厂家有16家,涵盖各主流终端芯片企业,各厂家均计划支持TDD/FDDLTE融合芯片。可见,多模终端将是未来的发展趋势,中移动发力多模终端正基于此。
发力多模终端抢4G先机
今年以来,中国移动在LTE的建设上步伐明显在加快。上半年,中国移动方面表示,2012年中国移动将大力推进融合TD-LTE与FDD LTE双模多频WiFi终端,同时推进TD-LTE与FDD LTE双模共同发展并走向融合。与中国移动在LTE上的动作频频相比,中国电信和中国联通似乎还没对LTE建设“上心”,再加上中国移动紧跟形势发力多模终端,其不但将补齐3G时代的终端短板,或还将走在国内4G发展的前线。
前景是美好的,然而中移动在引领国内4G发展的同时,也将面临不少问题。随着移动互联网的发展,网络逐渐成为运营商能否成功进行数据流量经营的关键。在2G、3G甚至准4G并存的当下,如何经营好数据流量,是中国移动所要面临的严峻问题。
在多模的互操作方面,还有大量的测试与验证工作要做。多模LTE智能手机一般需配备3G芯片和LTE基带芯片,而这样的架构对功耗优化带来很大的挑战。如何解决此问题考验着芯片企业的能力,同时也会间接对LTE终端的体验带来影响。最为现实的是,如果未来TD-LTE重蹈今天TD-SCDMA的覆辙,中移动的多模终端或沦为他人嫁衣。