陈代寿
伴随着技术的不断演进，VPN的概念也在延伸。在20年前，服务提供商谈论较多的是语音VPN，如AT&T的软件定义网；之后，基于IPSec的安全设备流行起来，VPN成为Internet中专用通道的代名词；而现在，又出现了基于网络的VPN服务（NB-VPN），它与传统VPN的不同之处不完全体现在技术层面上。
增强LAN与LAN连接
基于Internet的VPN得以流行的原因在于：它具有广泛适用性，在传统VPN服务之上，大大扩展了网络业务范围；为商务伙伴间提供了一条快速而简单的连接通道；使大量终端用户免去了慢速拨号接入的烦恼，而进入更为高效的宽带世界。
尽管Internet VPN在公众网领域取得了巨大成功，可它仍不能取代传统上用于LAN对LAN连接的WAN服务。Internet VPN缺乏传统WAN服务所具备的可靠性、安全性和简单性。通常情况下，它的支撑成本和运行故障成本较高，因而虽然利用廉价的Internet带宽，却很难体现出成本优势。因此，人们一直没有放弃帧中继（FR）这类传统业务。
新型NB-VPN
现在，一类新型VPN出现了，它采用的仍是以往的技术，但瞄准的是LAN互联，这就是基于网络的VPN（NB-VPN）。NB-VPN具备很多优点，从通信服务商角度看，它采用多项新技术，包括虚拟路由、MPLS、IPSec和GRE通道；分级通信基于ATM或直接以光纤方式传输。它对于纯ATM或帧中继交换而言，通信服务商实现成本要高，但在划分通信服务等级方面具有明显优势，客户端能够申请各种级别的通信服务。
跟帧中继一样，NB-VPN能够让大量可控用户集中共享通信服务商提供的骨干网带宽，实现通信隔离，因而用户感觉跟单独使用带宽进行通信没有两样。NB-VPN与帧中继方式的区别不在技术层面，而是付费方式。不像帧中继那样根据连接的虚拟电路数进行付费，大多数NB-VPN以网络站点为单位，依据访问量、通信端口数和带宽/时延进行计费，用户可根据自身财力选择不同级别的服务。
NB-VPN的其他一些优势还在于，大多数NB-VPN为所有网络站点提供直接连接，这尤如一个完整的网状WAN，适应了简化网络拓扑结构设计的要求。对需要集成语音/视频通信的公司来说，消除网络抖动、减少时延和数据包丢失至关重要，NB-VPN在这方面能够大显身手。对于大型网络，通过减少电路数量（包括实际和虚拟电路）、分散数据中心，NB-VPN能够简化网络管理。相对而言，帧中继网实现这些功能时需要的电路数更多。
基于MPLS应用
业界NB-VPN应用已初露端倪。全球通信服务商Equant目前已拥有500多家基于MPLS的客户，其中大多数以前都是帧中继用户。一直为金融机构提供通信服务的Savvis公司，采用北电Shasta网提供VPN业务，目前已有350多位客户，其中业务量最大的一个客户拥有7000多个站点。其他一些通信服务商，如AT&T和Qwest也具备一定规模的NB-VPN服务能力，还有一些服务商正着手开展这项业务。
NB-VPN目前还处于发展阶段，这种专网VPN模式不可能在短期内普及。另外一种情况是，帧中继用户不需要对系统作任何变更，也可获取类似NB-VPN服务。一些不具备强大NB-VPN服务能力的通信服务商，将在帧中继网中采用新型估价服务模式，WorldCom提供的“捆绑帧中继估价服务”模式即是一例。还有一些通信服务商，在尽量减少帧中继网每虚拟电路（PVC）费用的前提下，能够提供良好的服务。因而对于WAN服务客户，无论采用NB-VPN还是帧中继方式，都可收到同样的效果。
摘自《中国计算机报 》
