宽带接入,正在中国市场上散发出旺盛的生命力。事实上,宽带接入已经成为中国电信业务增长的第一驱动力。但是,拉动收入增长的主要还是接入费,宽带应用的收入还很小,因而还有更为广阔的发展空间,例如IPTV就是一个战略性的增长领域。特别是近来我国视频监管政策上的突破,将从理论上扫除其发展障碍,从而可能推动我国宽带接入网的新一轮发展。
从铜缆接入看,现有ADSL仍在不断改进,AD-SL2/ADSL2+在传输速率和覆盖范围方面有明显提高。此外,各种新技术仍然在不断涌现,下面是几种最有希望的新型宽带接入技术。
VDSL2在速率、传输距离以及后向兼容性方面均取得了突破性进展。此外,充分吸取了DSL技术和维护优势的LAN技术也焕发了新的活力,采用同一厂家接入网和LAN设备或者两者集成,已经可以大体满足运行维护的基本要求,但是成本更低。考虑到大多数运营商在未来5年的业务带宽需求以及对巨大的铜缆线路投资的保护,结合光纤FTTx的AD-SL2+/LAN/VDSL2技术将可能成为最有希望的宽带接入技术之一。
在FTTx中,无源光网络(PON)呈现了一系列有源光网络所不具备的优势,主要有:纯介质网络避免了电磁干扰和雷电影响,减少了故障,节省了维护成本;透明性好,带宽较宽,可适用于任何制式和速率的信号;局端设备和光纤由用户共享,因而光纤线路长度短,收发设备数量较少,相应成本较低;PON技术容量大,传输距离远,可以简化城域接入网的层次架构。这些理由使PON技术日益受到运营商的青睐,正逐渐成为宽带接入网的主要发展方向。
在具体网络的部署策略上,依据我国的网络实际情况,近期,在城市铜缆网改造区域,主要适合采用FTTN+ADSL2+方式;在城市新建区域,可以优先采用FTTB+LAN/ADSL2+方式;在商务区和高档住宅区则可根据需求积极采用FTTO/FTTH;在农村新建区,主要采用FTTN+ADSL2+方式。在中期,接入网应能提供超过20Mbps下行带宽,远期为50Mbps~100Mbps下行带宽。在城市铜缆网改造区域,主要适合采用FTTB+VDSL2方式;在城市新建区域,主要适合采用FTTB+LAN/VDSL2方式;在商务区和高档住宅区积极采用FTTO/FTTH;在农村新建区,继续采用FTTN+ADSL2+方式。
在具体的技术选择上,EPON已经成熟,价格开始明显下降,已经具备规模商用的条件。中国电信率先在国际上实现了EPON设备的芯片级和系统级互通,推动了其成熟。然而,GPON具有更好的质量、管理和多业务能力,速率高、性能好,具备多业务能力(特别是支持TDM和SAN的能力)和电信级管理能力。但是,目前GPON尚不够成熟,缺少芯片,成本还偏高,多厂家设备的互操作性还不行,还需要在实际应用中逐步解决。总体来看,两者都有其生存和发展的理由,都能基本支持现有大多数业务。但从世界市场的角度看,潜在的规模经济和范围经济使未来可能更有利于GPON的发展。显然,在当前EPON已经进入大规模发展的形势下做这种判断是有很大风险的。一种规避风险的可能对策就是开发和应用可以兼容两者的统一平台,让市场作出自己的选择,决定何时采用何种接口板。
WDM-PON技术是下一代PON技术,具有一系列优势,研究工作十分活跃。但是,在关键光器件没有本质性突破前,还只能处于研究开发阶段,而其潜在的优势已经吸引了业界的注意力和兴趣。
除了有线接入技术外,宽带无线接入技术发展很快,最瞩目的就是基于802.16e的WiMAX技术。移动WiMAX系统在2007年取得了显著进展,其优势和进展主要体现在:OFDMA、MIMO等关键技术确实已经实现产品化;网络架构实现了扁平化和全IP化;系统的移动性管理功能明显改善,个别厂商已实现时延在50ms内的无损切换;系统已具备业务提供的QoS功能。然而,目前WiMAX还存在以下主要问题:漫游和系统互操作问题尚未解决,不具备大规模组网能力;目前仅支持异频组网;终端芯片进展缓慢,系统兼容性差;OFDMA带来的高功耗问题尚未有效解决,导致手持终端待机时间短;目前尚未采用IP头压缩技术,因此开销大,VoIP容量小,比3G网少50%;WiMAX的链路预算由于TDD方式、无软切换和灵敏度差导致比3G至少少6dB,因此上行覆盖小,所需基站数多出好几倍,导致组网成本高,不适合广域连续覆盖。上述问题有些将在802.16m版本中才能解决,目前移动WiMAX技术仍然应该主要定位于移动宽带应用,而不是广域移动通信技术,这才是WiMAX与3G相得益彰的最佳定位。