802.11技术在过去10年已经取得了长足的发展:更快、更强大且更具有可扩展性。但有一个问题依然困扰着Wi-Fi,即可靠性。没有什么比用户抱怨Wi-Fi性能不稳定、覆盖不好、经常掉线更让网管人员崩溃的事了。要想把Wi-Fi这个看不到且不断变化的环境给处理好的确是个问题,而射频干扰就是罪魁祸首。
射频干扰几乎来自于所有能发出电磁信号的装置(无绳电话、蓝牙手机、微波炉乃至智能仪表)。但大多数企业都没有意识到的是,最大的Wi-Fi干扰源是他们自己的Wi-Fi网络。
不同于授权频谱,可以将一定的带宽授权给特定的服务商使用。Wi-Fi是一个任何人都可以使用的共享介质,它工作在2.4GHz和5GHz这两个免授权频段。
当一部802.11客户端设备侦听到其它信号,无论该信号是否是Wi-Fi信号,该设备都会暂缓传输数据直到该信号消失。如果在数据传输中出现干扰则会导致数据丢包,从而强制Wi-Fi重传数据。重传数据会造成数据吞吐量下降,并给共享同一访问接入点(AP)的用户带来普遍的影响。
虽然频谱分析工具现已集成在AP中帮助IT部门观察并甄别Wi-Fi干扰,但如果他们不能切实解决干扰问题,那么就没有什么实际意义。
射频干扰的问题由于新型无线标准802.11n的推出而变得更加严重。802.11n通常在一个AP中采用多个射频信号在不同的方向和方位传输几路Wi-Fi数据流,从而实现更高的连接速率。因此现在出问题的机会将会翻倍。这些信号中如果有一路信号受到干扰,那么作为802.11n用于显著提高数据传输速率的基本技术,空间复用和信道绑定将全部失效。