8月9日,移动通信巨头沃达丰宣布加盟行业组织“WiMAX论坛”,成为该组织最重要的成员之一。沃达丰的加盟将使WiMAX的商用进程迈进一大步。
正在开发中的WiMAX技术被认为是基于移动通信网络的LTE技术的一种替代性无线互联网访问技术。而LTE已经得到了包括沃达丰在内的大量移动通信运营商的支持。虽然WiMAX在现阶段不如LTE成熟,但沃达丰认为前者将在移动通信的未来发展中扮演重要角色。
沃达丰表示,公司在技术上是中立的,对WiMAX和LTE都有兴趣,加入WiMAX论坛是为了能够把握住未来的技术机遇。该公司表示,作为论坛成员,沃达丰希望在制订端到端规格方面发挥作用。
今年早些时候,沃达丰的CEO阿伦·萨林在3GSM大会上的言论引起了人们的关注,他说,GSM集团在制订LTE标准方面发展速度太慢,在其他技术“动了其奶酪之前”,业界需要快速发展。他敦促运营商为可能的技术变化“未雨绸缪”,并表示沃达丰可能会把WiMAX技术纳入战略考虑。
Strategy Analytics的资深分析师哈里斯表示,沃达丰在两面下注,没有人知道LTE的命运,而WiMAX技术已经问世了。显然,沃达丰不想被抛下。IMSResearch的市场调研主管亚历克斯同意这种看法,他在一份评论中说,在市场上推出产品的时间是部署WiMAX系统的一个重要原因。
WiMAX将为新的移动通信运营商打开大门,他们不会受到传统的电路交换网络的束缚,使用WiMAX技术将能够满足需要大量数据服务的用户。Ovum的首席分析师约翰·德拉尼说,在有大量人口不能访问互联网的地区,WiMAX可以发挥更大的作用。由此可见,对于一家正在大力开发新兴市场的运营商来说,沃达丰选择WiMAX是非常自然的。
分析师认为,沃达丰将在印度等发展中国家提供WiMAX,在发达市场上提供LTE。但是沃达丰发言人则表示,公司还没有作出决策,将独立地考虑各个市场。
去年,美国运营商Sprint宣布铺设WiMAX网络,成为当时支持该技术的最大运营商,该公司同时还拥有cdma20001xEV-DO网络。