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文:靳辉
从FTTx在我国以及整个亚太地区的发展来看，EPON已成为实现FTTx的主流选择，在包交换网络成为主流的今天，继承了以太网技术的EPON将发挥巨大的作用。
一直以来，FTTx被誉为是宽带接入的终极目标，它将突破现有接入技术的带宽瓶颈，能以更加稳定可靠的性能以及更加简便的网络管理/维护，实现视频、话音、数据接入三合一的“tripleplay”网络。作为FTTx最先进的实现技术，无源光网络PON技术，已经无可非议的成为了光网络接入领域的领军者，而这也使得EPON和GPON孰优孰劣，越来越成为了业界关注的焦点话题。
武汉长光公司技术总监许巍认为，EPON和GPON具有各自的技术定位，不存在严格的优劣之分；但目前看来EPON的技术成熟度和商用化程度已经远远超过GPON。
的确，从FTTx在我国以及整个亚太地区的发展情况来看，EPON已成为实现FTTx的主流选择。
EPON发展态势喜人
在我国，EPON在商用化和实际性能方面均已有着不凡的表现。
在商用化方面，EPON正在向全国范围扩展。据记者了解，在结束了北京、上海、湖北、广东四地两万户的采用EPON的FTTH试点工程之后，中国电信认为EPON技术商用化趋于成熟，并于2006年底开放新的EPON试点方案，允许各个省市在总部备案后进行试点工程。
同时，EPON设备厂商也在迅速跟进中国市场EPON商用化的进程。PMC-Sierra公司在不久前香港举行的第十届ITU世界电信展上，推出了据称是第一款的端到端EPON芯片方案，并且率先针对中国电信集团新的数据加密与解密算法、服务程序质量以及分类协议标准进行的设计，非常适合于在中国市场的大规模部署。
而在实际性能方面，EPON通过附加一些增强特性，已经能越来越好地满足更多技术需求。记者在与北邮光通信中心和光网络研究室了解到，传统认为EPON弱在支持TDM业务，但目前EPON设备商采用各种TDMoverEthernet的专利技术和在普通以太网上使用各种PWE3设备，一般都能满足不同环境下的TDM业务传输需求；通过在设备方面附加增强特性，EPON在QoS和OAM方面已经能很好与GPON标准中定义的大部分功能相媲美。
可以说，EPON技术本身的易部署性和对以太网的继承性，决定了它强大的生命力。EPON继承了以太网“简单即是美”的优良传统，尽量在技术标准的框架内作小的改动来增加功能，EPON和其技术联盟可以说是一直处于相互推动的良性发展。有专家指出，美欧地区采用从APON/BPON到GPON，是符合他们自身技术演进道路的，而能在亚太地区实现FTTx规模化的，是符合亚太市场需要的EPON。
可以预见，在包交换网络成为主流的今天，继承了以太网技术的EPON将在FTTx领域发挥巨大的作用。
GPON受困成本瓶颈
相较于EPON如火如荼的发展态势，GPON却一直受制于自身的技术复杂性带来的高成本。成本是与技术产品的商业化密切相关，而PON系统里核心芯片和光收发模块的成本在很大程度上决定了整个PON系统的成本。
在芯片方面，许巍告诉记者，目前还没有一款真正意义上的GPON商业芯片问世，大都是测试芯片。GPON芯片需要全新设计封装格式，“技术门槛”较高，芯片成本下降难；而且现有的GPON产品，大部分是针对北美市场的需求，对中国市场没有做过深入调查，还没有真正符合中国市场需求GPON产品面世。GPON芯片成本已经与EPON芯片成本拉开了很大差距。
光模块成本问题更是一个瓶颈问题。烽火通信的市场部总监高鹏告诉记者，GPON对于光模块设备技术指标的高要求，也将成为其设备商降低成本的瓶颈问题，而且“不是单纯的上量就能解决的”。
从来自光模块厂商的数据得知，GPON光模块中对于ONU发射机的功率和OLT接收机的灵敏度要求很高，只能采用DFB发射机和APD接收机，而它们的成本几乎是EPON模块中所使用的传统FP发射机和PIN接收机的6倍。
另外，GPON的光模块要满足很好的突发同步指标，对模块中的驱动和前后放大芯片要求很高，还要满足3类ODN的功率预算。以上这些因素，共同构成了GPON光模块成本降低过程中一道难以逾越的屏障。
GPON或将成为备用选择
EPON技术的成熟度和可行性，业界已经毋庸置疑，但并不能就此认为GPON在市场上已没有立足之地。不考虑成本因素的情况下，GPON在下行线路速率、线路效率、安全性、支持业务类型、网管能力等很多方面都有明显的理论优势。很多分析家认为，如果我国IPTV前景进一步明朗，市场对接入网下行带宽、多业务承载的需求会进一步扩大，等届时将对GPON起到很大的拉动作用，引导GPON产业联盟的成熟和设备成本的下降。
目前国内很多通信设备制造商对EPON和GPON的态度是重点介入EPON，但同时对GPON做另一手准备的态度。对此，许巍表示说，GPON对运营商多种业务，特别是语音业务的优良承载性，将始终是它的优势。他谈到，EPON的技术成熟程度和其广泛的商用化，决定了EPON成为当前FTTx领域内的主导技术，但大多数厂商并不打算放弃做GPON产品，他们在做FTTx产品和解决方案时，更多考虑EPON光接入网系统的可升级性，比如长光的EPON产品能够通过仅仅更换一块板型器件等简单的方式，平滑地过渡到GPON系统。
运营商方面，尽管早已对EPON的成熟度做出了明确的认可，但对GPON采取的也是不排斥的态度。7月上旬至8月下旬，中国电信集团公司在上海进行了国内首次GPON设备功能验证测试，参加测试的厂商有华为、阿尔卡特、西门子等通信设备提供商，大部分测试设备都获得了比较让人满意的性能指标。当然，这些设备都还只是处于测试阶段，离规模化生产的商用标准还有很大差离。
专家分析，EPON和GPON并非水火不容，很可能同时生存。对于带宽、多业务和安全性要求较高的大宗接入客户，以GPON实现的FTTx自然更有市场。目前看来，EPON已经成为国内FTTx领域的主流，而随着成本下降，GPON今后或将成为部分EPON市场的补充和升级选择。
