自首次部署无源光网络(PON) 以来，人们已经设计出很多种测试方法来对这些网络进行验证和故障诊断。其例子包括：测试从中心局 (CO) 到光网络终端 (ONT) 的所有点，或仅测试网络的某些部分，甚至在一些情况下根本不进行测试。
OTDR法测试
然而随着时间的推移，已经证明，根本不进行测试这一做法并不合适，因为无论是在网络激活以后还是从长期来看，这种做法都会造成更大的开支。
预计未来三年部署的PON数量将非常巨大，因此运营商将在测试这些网络时再三遇到挑战。从历史经验来看，已经涌现出的PON测试方法中最好的一种来源于光时域反射法 (OTDR)。OTDR法能够获得可靠的结果，同时还能降低测试的整体成本。
另外，由于OTDR法是一种单端方法，因此能够显著缩短人工操作的时间，这也是该方法的关键优势。但是，OTDR法的缺点在于设备成本高，并且要求用户具有较高的技能水平。价格更合理的微型OTDR已经面世，但仍然存在一个缺点，那就是要求用户具有较高的技能水平。
利用高质量OTDR以及软件工具向用户提供的可靠信息，可以高度简化OTDR测试和对结果的解释。
为了帮助阐明用于PON网络验证和故障诊断的OTDR测试方法，本文将介绍相对于普通OTDR而言，PON优化型OTDR在使用1x32分光器的PON链路上表现如何，以及PON优化型 OTDR（搭配相应的软件工具）将如何让技术人员能够快速解决被测PON链路的故障。
普通型OTDR示例
为了说明PON优化型OTDR具有的优点，这个例子将着眼于最具挑战性的实际情景：服务中的网络。该情景中使用两台OTDR：一台为普通仪表，另一台为专为PON测试而优化的仪表 (FTB-7300E)。这两台仪表均具有在线单模1625 nm端口。用户使用带外信号，就能在不干涉其他传输波长（1310、1550 nm等）的情况下进行测试。
另外，经过过滤的端口将拒绝传入信号，这样就可以避免使OTDR的雪崩光电二极管失灵，从而使OTDR能够在传送在线信号的光纤上进行取样。有关详细信息，请参阅应用说明：在实时FTTH网络上运行服务中故障诊断的创新解决方案
在该情景中，两台OTDR设备在很多方面都不尽相同，例如，可用脉冲宽度和接收器带宽都不相同，因而致使空间分辨率存在差异。此外，OTDR会遭遇 1x32分光器导致的显著损耗（16至17 dB）。这时就出现了一个重要问题：当信号经过分光器时会发生什么情况？注意，是执行从ONT到光线路终端 (OLT) 的测试。
本例将示范 1x32 分光器的第二半用户的激活情况；第一半客户能够接收到良好的信号强度，但不是所有新客户都能接收到良好的信号强度。在该情景中，运营商必须派遣一个团队执行故障诊断任务。这个团队首先来到一个有故障的ONT，在这里着手使用PON功率计监测信号。如果信号太弱，就需要采用 OTDR 进行故障诊断。
这时，如果分光器端口未熔接，团队就能断开分光器处的光纤配线并在暗光纤上展开测试，但即使是在这样的情景下，他们也必须转移到分光器所在处才能测试光纤；操作的分光器越多，发生错误（例如，拔错客户的接线，造成新的脏污连接器等）的可能性就越大；因此，使用大量分光器和连接器的终端很容易就会带来巨大的麻烦。
