2011年5月18日消息，IPTV就是利用IP方式传输电视节目，因此有时也被称为网络电视。但不同的行业、组织或知识背景的人，对IPTV的含意存在不同的理解。
什么是“TV”
对于“TV”的理解，主要体现在两个方面：一是IPTV的节目源与自传统意义上TV的节目源一致;二是经过机顶盒(STB)处理后，利用普通或高清晰的电视机(TV)做显示终端。但对这两个条件需要同时满足，还是只需要满足第一个条件，就应该称为IPTV，存在不同的理解和定义。
随着技术的发展，目前的电视机已经不仅用做电视节目的显示终端，也已经可以作为其他多种业务(如游戏、股票行情)的显示终端。而且，电视节目也已经不仅可以在电视机上收看，也可以在PC和手机等设备上收看。因此，IPTV中的“TV”，应以内容为“TV”为核心定义，仅指节目源是TV的，与显示终端是否是传统的电视机无关。另外，IPTV中的“TV”，也已经不是传统意义上的“直播”方式的了。
1.2“IP”与“TV”的关系
对于“IP”与“TV”关系的理解，也有两种观点：
(1)“IPTV=IP+TV”模式，即在这种实现方式中，IP业务和TV业务在CABLE中是完全独立并行的;
(2)“IPTV=TVoverIP”模式，即包括TV在内的所有业务都承载在IP之上。
这两种方式的理解(或者说实现)各有其背景和原因，至少目前还看不出来谁的理解更合理，哪种方式更有前途。但大家都承认，IPTV与传统TV节目的最大区别在于“交互性”和“实时性”，实现的是无论何时何地都能“按需收看”的交互网络视频业务。
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