兼容与平滑兼得
系统演进最关键的诉求首先是兼容，即新的10G PON如何与当前已部署的PON兼容；其次是平滑，保证演进过程对最终用户的业务干扰最小，对当前运维系统的影响最小。为达到这样的目的，必须全方位考虑系统演进所涉及的各个方面。
10G PON与PON兼容，强调的是硬件的重用。硬件的兼容重用依赖于物理层的规格，目前10G PON标准对此已有清晰的定义，10G PON能与PON共用ODN和ONT。保证系统平滑升级，强调的则是软能力。升级的平滑性体现在升级时对业务的影响大小，以及升级操作的简洁程度，这更多取决于升级所涉及的软件和数据调整。
此外，标准化的管理和互通定义是平滑演进的保证。目前10G EPON和10G GPON的标准组织都在制定统一的管理和互通标准，10G EPON的互通标准SIEPON在IEEE已经立项，预计在2012年将完成标准化；ITU-T则在继承GPON互通标准的基础上，在2010年6月正式通过了10G GPON的管理和互通标准G.988，为统一的北向接口及互通铺平了道路。
演进方案探讨
光接入网将是未来几十年乃至上百年的基础网络，网络部署必须全面考虑中长期需求，进而设计出合理的网络架构，支持向未来的平滑演进，保护既有投资。
从部署需求来看，10G PON与PON的共存可以分为三种场景：在10G PON引入初期，现网已有GPON/EPON，10G PON只需在现网上叠加扩容；在10G PON建设中期，10G PON已经逐渐成为主流，但考虑业务发展的情况，10G PON需后向兼容GPON/EPON；在10G PON完全成熟期，GPON/EPON再无法满足业务需求，完全被10G PON替换。
在这三种场景中，硬件共存方面没有本质区别，平滑升级主要需考虑的是软件操作上的区别。其中，第一种叠加扩容场景最为复杂，也是10G PON标准制定的重点，又是运营商近期最可能的部署场景，因此本文予以着重分析。
现网叠加扩容的关键要素涉及OLT增加10G PON板卡以及软件升级和数据调整，ODN重用，更换或新增10G PON ONU，BRAS/AAA用户数据配置更改，网管系统升级及OSS资源管理系统更新等几个方面。
