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数据中心(DC)的建设者更多地会把目光放在服务器、存储等IT设备上，即使是对关注基础设施的建设者来说，供配电、制冷也会成为他们关注的主角，综合布线往往成为配角，甚至沦为“群众演员”，其结果是数据中心的“整场戏”都缺少了生命力。
大背景下的高投资回报
市场咨询公司Canalys 数据表明，2011年第三季度，全球数据中心基础设施规模达到了262亿美元，比上一季度增长了2.7%。市场分析公司Gartner数据显示，2011年全球数据中心硬件支出达到990亿美元，同比增长12.7%，2012年预计将达1064亿美元。
这两个数据表明，数据中心市场增长强劲(虽然也有一些数据表明，全球数据中心市场增长放缓，但在“金砖国家”这一市场依然保持着快速增长，进入活跃期)，中国工程建设标准会协会信息通信专业委员会数据中心工作组于2010年～2011年就中国数据中心建设情况做过两次调查。从统计结果来看，数据中心机房面积呈现出明显增长势头，中国数据中心市场的投资比例也在不断增加。从针对用户对未来五年数据中心建设投资分析的调查结果分析可见，数据中心在未来几年的建设投资中普遍呈增长态势，基本年增长率约为5%～10%。
面对快速增长的数据中心领域，互联网数据中心和云计算已成为当前最活跃的热点。高速以太网、节能、云计算、虚拟化已经成为IT业界谈论的主角。尤其是云计算被赋予了“第三次IT产业浪潮”，更注定了其具有的强大生命力。
云计算的基础是数据中心。数据中心的建设必然会带动服务器、网络、存储等关键IT设备的发展，这些关键IT设备安全运行所需要的物理支持(如供配电、制冷、机柜、消防、布线、监控等系统)成为了数据中心关键物理基础设施。其中供配电和制冷最受建设者关注，一方面，供配电系统为数据中心内所有设备提供电力支持，合理的供配电系统设计与实施是数据中心安全可靠运行的基础，空调系统因直接和数据中心散热、气流组织相关，从而关系到节能问题，因此越发成为关注点;另一方面，从投资上讲，供配电和制冷会占用数据中心关键物理基础设施的大部分，而综合布线在数据中心的总体投资预算中所占的比重不超过5%，布线系统无形中就被数据中心建设者轻视了。但是相对于其它我们更为熟悉的设备而言(比如服务器、交换机以及有源设备)，综合布线提供的投资回报(ROI)是最高的，综合布线在其生命周期(10~15年)内至少要支持2~3代的网络交换设备升级，3~5代PC硬件升级。并且，综合布线作为数据中心物理基础设施的重要组成部分，对数据中心的可靠运行发挥着不可替代的作用。
数据中心布线的三个关键词
小投资，大回报。数据中心布线系统的价值和重要意义基本可以这样来形容。那么，哪些布线技术将伴随着数据中心的建设而获得快速发展呢?万兆铜缆、智能管理、高密度成为三个重要关键词。
万兆铜缆高增长
数据中心用户在选择布线系统时，目前6类系统仍然是主流。但我们不能忽视的是，万兆铜缆系统发展至今，受欢迎程度逐年增加。尤其是在40G/100G时代的临近(标准于2010年6月发布，技术已经成熟)，我们更没有理由不相信万兆铜缆时代的到来。
实际上，布线系统作为信息通信基础设施，应该考虑到网络符合摩尔定律的发展规律。对于数据中心，从国内外的标准中(ANSI/TIA 942、EN 50173-5、ISO/IEC 24764、GB 50174-2008)都规定采用满足万兆网络带宽需要的6类与万兆铜缆布线系统，而且EN 50173-5、ISO/IEC 24764规定为6A类的布线系统，因此万兆铜缆的应用占有比例会快速增长。
当然，我们不能否定的是，在万兆铜缆获得大发展的同时，“光进铜退”中的光纤也会获得理想中的增长。并且，由于机房面积的扩大使得单位机房面积增大与功能区增加，加大了主干子系统线缆的传输距离，在电缆受到100米长度限制的情况下，光纤必然会在使用量上有所上升。目前，制约万兆铜缆发展的因素主要是成本和实际需求(网络传输实际流量不大以及万兆接口网络产品不多)，但这两个制约因素都将会逐渐得到缓解。需要说明的是，万兆屏蔽系统比非屏蔽系统会获得更多应用，除了性能原因外，因技术原因，同一品牌的屏蔽系统比非屏蔽系统的成本低，这和5类、6类布线系统正好相反。
