光隔离器又称为光单向器，只允许单向光通过，是一种光非互易传输无源器件，该器件用来消除或抑制光纤信道中产生的反向光。
光纤信道中产生的反向光将导致光路系统间将产生自耦合效应，使激光器的工作变得不稳定和产生系统反射噪声，使光纤链路上的光放大器发生变化和产生自激励，造成整个光纤通信系统无法正常工作。若在半导体激光器输出端和光放大器输入或输出端连接上光隔离器，减小反射光对LD的影响，因此，光隔离器是高码速光纤通信系统、精密光纤传感器等高技术领域必不可少的元器件之一。
光隔离器在EDFA中的应用
光隔离器种类繁多，按应用分为在线式光隔离器，自由空间光隔离器等；按隔离度分为单极光隔离器，双级光隔离器；此外，还可以按波长分。
光隔离器的特点是高隔离度、低插损；高可靠性、高稳定性；极低的偏振相关损耗和偏振模色散。
光隔离器基本原理
光隔离器是利用了磁光晶体的法拉第效应，其组成元件有：光纤准直器（Optical Fiber Collimator）、法拉第旋转器（Faraday Rotator）和偏振器（Polarizator）。隔离器按照偏振特性来分，有偏振相关型和偏振无关型。它们的原理图如图1和图2所示：
图1 偏振相关的光隔离器
图2 偏振无关的光隔离器
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