近日,国内三大基础电信运营商(中国移动、中国联通和中国电信)相继发布了2012年财报。与往年相似,中国移动依然独占鳌头,全年实现净利润1293亿元,同比增长2.7%,这个数字是中国电信盈利的8倍多,更是中国联通的18倍多。
南都记者另从移动内部获得的可靠数字显示,以业务最为发达的广东省为例,使用中国移动号码和使用中国联通号码的iPhone用户数量基本持平。由于iPhone并不支持中国移动的3G网络(TD-SCDMA),也就是说在中国3G全面铺开4年多来,仍有大量用户在自己的3G手机中插着中国移动的2.75G的SIM卡。类似“不科学”的案例仍有很多,但“一骑绝尘”的中国移动却好像丝毫没有“懈怠”,已开始加快步伐进军4G。无奈间,中国电信和中国联通也只好纷纷就4G表态。
iPhone背后的运营商暗战
早在数年前中国联通引入iPhone 3GS时,中国移动高层便表示“正与苹果高层商讨引入iPhone事宜”。4年过去了,目前移动的口径仍然是“商讨相关事宜”,看上去丝毫没有进展。不过这并不影响中国移动凭自己相对落后的2.75G网络(峰值下行速度不到50KB/秒),去拉拢上网理论峰值2.625MB/秒的WCDMA制式iPhone进网。
在广东全球通大厦一楼的星巴克里,顾客总是络绎不绝。在这里你会看到不少挂着中国移动广东公司(下称广东移动)胸牌的员工进进出出,而其中不乏用苹果iPhone者。不排除这些移动员工的iPhone里插着联通或电信的3G卡,但相信更多使用的仍然是中国移动的号码。这种现象不仅出现在移动内部。在国内北上广深等一线城市,你总能在身边找出几个iPhone配移动卡的用户。按照南都记者获得的数据,目前广东移动和联通的iPhone用户基本为1:1.
苹果iPhone正式进入中国市场已有4年,却仍然是这种状况。如果4G来了之后呢?一家全球顶级移动芯片制造商工程师告诉南都记者,目前市面上销售的iPhone 5支持4G,但仅支持其中的FDD-LTE技术,并不支持中国移动主推的TD-LTE。不过目前同时支持FDD-LTE和TD-LTE的多模技术已经出现,不排除未来的iPhone会同时支持两种4G技术。也就是说,苹果不会单独为中国移动的TD-SCDMA制作iPhone,但若未来兼容TD-LTE的iPhone成为主流,双方合作的绊脚石会消失,中国移动用户也能用上4G版本的iPhone。
“这并不是空穴来风,TD-SCDMA只有中国有,但TD-LTE则不然,目前除中国移动外,日本运营商SoftBank和另一大新兴市场印度的运营商也纷纷投向TD-LTE的怀抱。”咨询机构Rational AB分析师张星表示,如此一来苹果开发兼容TD-LTE版的iPhone意味着更广阔的市场。
移动优势放缓,居安思危
仅靠2.75G网络,中国移动仍然抢占了大量iPhone用户。若然等4G到来,移动苹果“郎情妾意水到渠成”,联通电信所面临的危机自然更甚。而自3G发牌以来,手机技术、款式相对落后的中国移动不但没被电信、联通“爬头”,反而仍然占据着国内运营商的绝大部分营收,这也是电信和联通伤脑筋的事。
中国移动2012年财报显示,净利润达1293亿元,同比增长2.7%。不过这里面包含了中国移动入股的浦发银行所贡献的税前利润,合计183亿元。将这部分刨除,移动去年净利为同比下降0.5%,出现了10年以来的首次倒退。
即便如此,作为电信运营商中的超级大航母,中国移动的利润量级仍然让两名竞争对手望尘莫及。中国联通3月21日公布的2012年年报显示,净利润同比增长高达68.5%,但总量仅71亿元。中国电信的情况则更显糟糕,虽然净利润为149.25亿元,但却同比下降了9.5%。就像是一座难以撼动的大山,中国移动的营收、利润、用户数目仍然一骑绝尘。加之iPhone的案例,业内仍有理由相信其绝对的盈利能力。
不过移动也有自己的担忧。根据工信部电信研究院报告,虽然中国移动明显占优,但单独分析3G市场,基本已呈现出三分天下的格局,移动并没有绝对的优势。另外,我国发展中国家的特性决定了2G/3G长期并行的局面,这也是移动占优的原因之一。研报显示,中国移动2G用户增速减缓,3G用户增速低于其他两家水平。
风向不对引电信联通表态
“正因为如此,面临对手在3G市场上的啃食,无论业绩上的优势还是用户数上的绝对领先,都无法构成让移动彻底安心的理由。”张星表示,加之在互联网增值业务上的探索成效不大,在微信等OTT业务冲击时更显现出“不进反退”的局面,中国移动亟待重新掌握绝对的主导权。就此来看,率先上4G以抹平3G劣势最为行之有效,“这也是尽快与苹果达成合作的有效方式。”
按照移动财报透露的信息,2012年下半年开始,中国移动已全面启动4G网络建设,争取2013年TD-LTE网络覆盖全国地市级以上的100个城市、采购超过百万部TD-LTE终端,建设超过20万个4G基站,覆盖人口超5亿,建成全球最大4G网络。据了解,这一投资总额将达1800亿元,其中仅今年就要花费417亿元。
那边厢,移动在4G上的高歌猛进自然触动了中国电信和中国联通。而微妙的是,一封未经移动证实的内部邮件近来被曝光,内容是一名中国移动副总发给各省公司老总的信,明确表示不希望TD-LTE由一家运营商来运营。言下之意,希望电信和联通在上马4G时也采用TD-LTE,而不是目前国际上使用较多的FDD-LTE。而另一方面,TD产业联盟(TDIA)也在此前举办的MWC2013上发布报告,称不排除国内三大运营商都是用TD-LTE网络。
“用个不太恰当的比喻,谎话说了一千遍往往就成了真理。”咨询机构战国策首席分析师杨群表示,在此风向下,一旦国家决定三大运营商都使用TD-LTE作为4G技术,目前联通、电信在3G上的优势会被抹平,三家运营商将站在同一条4G起跑线上,移动优势不言而喻。
他认为,这也是近来中国联通和中国电信高层纷纷就4G表态的原因,即便他们连4G频段都还未正式确定。不久前,中国联通董事长常小兵表示,有关4G牌照政策,经过管理层的研究,决定将坚定不移走现有技术路线,即FDD制式的4G网络。中国电信董事长王晓初则表示,由于3G采用CDMA EVDO制式,并不能向FDD LTE和TD-LTE平滑演进,但中国电信更倾向采用国际上发展较成熟的FDD制式。
业界说法
中国联通董事长常小兵
有关4G牌照政策,经过管理层的研究,决定将坚定不移走现有技术路线,即FDD制式的4G网络。
中国电信董事长王晓初
由于3G采用CDMA EVDO制式,并不能向FDD LTE和TD-LTE平滑演进,但中国电信更倾向采用国际上发展较成熟的FDD制式。
采写:
南都记者 方南
实习生 卫琳