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微信收费的争议在腾讯发出不向用户收费的宣言后，终于有所缓和。收费争议也折射出运营商流量经营的艰难窘境
本报记者 林琳
俗话说“天下没有免费的午餐”，但正是靠着免费的商业模式，短短两年的时间，微信就风生水起，并在近期引爆了一场舆论大战。在公说公有理，婆说婆有理的争论中，针对向用户收费的传言，腾讯微信官方出面“辟谣”，在推送给全体微信用户的消息中称，“微信绝不会对用户收费”。实际上，收费之争并没有明确提出是针对用户，无论是运营商还是工信部，只是提出“向腾讯收取额外的电信通道费用”，因此微信向用户收费这一纷争只是个误会。
其实“微信收费”，原本只是一个如何优化通信资源的技术问题，但一经舆论曝光后，就被迅速升级为行业“垄断”和新老势力利益之争这一大话题，这或是双方都不愿意看到的。此外，该事件也给运营商提供了一个反思流量经营的契机，运营商和OTT业务及其背后的公司不是水火关系，应该转化升级成鱼水关系，因此提倡收费不如量质并重，这或是打破运营商管道化危机的关键。
收费纷争存误会
近日，腾讯微信团队通过微信向部分用户发布一条温馨提醒，称近期在微博上流传的“微信要对用户收费”纯属有人恶意造谣，并表示微信绝不会对用户收费。其实在近期这场全网民都关注的“微信收费”大讨论中，一开始就出现了舆论的误导趋势。
这场微信收费的大博弈是腾讯和电信运营商之间商业利益的谈判分配问题，与是否向用户收费并无直接关系。工信部以及运营商在面对这个问题时都是将关注点放在“对腾讯收取额外的电信通道费用”上，而未讨论过对用户直接收费。但在各种微博、舆论传言中，尚在讨论中的运营商对腾讯收费，简化成了运营商要对微信用户收费，可以说在这场争论中，民意被绑架，说收费纷争存误区。面对收费纷争，3亿微信用户的神经被深深刺痛，纷纷指责运营商的强势做派与唯利是图作风，其实这只是一个“误会”，用户并不是运营商要收费的对象。
腾讯表态不会向“用户收费”，一方面向用户派“定心丸”，另一方面对运营商的“收费提议”也伸出橄榄枝，针对以中国移动为代表的运营商提出的所谓“信令”问题首次作出正面回应，称正研发新一代动态心跳技术，旨在与运营商的相关部门协作，降低2G/2.5G网络的信令负荷。对于这一局面，有媒体表示“从如今微信积极的态度看来，此举有助于各方发展出更多共赢的商业模式，因此腾讯与运营商协商的前景将被看好。”
IM业务之忧
微信收不收费、如何收费的话题暂且不论，但微信对运营商信令的压力却不可小觑。正如北京邮电大学副教授王亚峰所分析，微信“永远在线”，无论有没有通讯，每隔几秒钟就会发出一个信令，这使得微信产生的信令、流量比例与信道的分配比例不符。如果信令太多导致控制信道阻塞，即使业务信道再通畅，电话也打不进去，数据也无法传输。甚至有微博爆料，针对腾讯微信等OTT冲击，三大电信运营商正秘密商讨对策，将成立一个专门的公司，开发互联互通移动IM，对抗“微信们”的冲击。当然这个同盟是否存在只是个传言，但却深刻了反映出微信对运营商的冲击之大。
运营商的IM业务一时成为各方关注点。国内微信用户目前已超过3亿，而在海外市场已有4000万用户，在印尼、菲律宾在内的东南亚市场上，已经占应用商店的第一位，成为当地最受欢迎的智能手机应用。相对于微信业务的红火，飞信之类的运营商IM业务却陷入发展尴尬。
OTT的出现令运营商如芒在背。苹果打破了电信业“带围墙的花园”，其杀伤力虽然巨大，但主要还是以增值业务领域为主；但如果OTT这种集语音、数据为一体的综合业务平台发展壮大，说“能革了运营商的命”一点也不夸张。业内人士表示，OTT业务之所以如洪水猛兽般冲击着现有的运营市场格局，其核心在于，在互联网时代，以腾讯为代表的IM平台掌握了用户在即时通信上的号码注册分配权，而且微信业务的迅猛发展，使这种趋势从桌面向手机延伸与扩展，这必将成为移动互联网时代新旧两大力量产业布局的重要筹码之一，因此无论对互联网企业，还是对运营商来说，都是不容有失的一场竞争。
近期，坊间热炒运营商的IM策略，即通过市场实现竞争。例如，近日，中移动重构飞信计划推出实质性举措，正式上线公众飞信平台。其实作为早于微信数年诞生的飞信，曾一度创造了用户暴增的业内神话，但却受制于封闭思维，而被微信后来居上，此次重整山河再出发，或是运营商力图破解IM业务发展之忧的主动出击之举，值得期待。
顺“市”谋突破
有数据表明，在OTT业务的影响下，2012年全球移动运营商仅在短信服务一项上就流失了230亿美元，2016年将达到540亿美元。一份来自运营商内部的报告显示，去年Skype、WhatsApp等OTT业务已经分流全球电信运营商近140亿美元利润，运营商正面临被管道化、收入降低、流量价值下降等问题。
运营商虽然在OTT业务布局上棋差一着，但及时纠正对流量经营的认识误区或能缩小差距。运营商对流量经营的追求不能仅仅要求量，3G、WiFi普及率越来越高，4G发展步上快车道，运营商更应该注重流量单位价值的提升，细化流量经营。WhatsApp的联合创始人埃克顿曾说，通信应用的兴起会引领数据套餐的热潮，作为数据套餐业务的服务提供商，运营商可从中获利，顺“市”而为或能拓展蓝海市场。
从OTT业务发展来看，微信类业务分流网络运营商利润的同时，新增加的语音传输，彩信、发送相片、微博、甚至实时的视频通话，也在推动运营商的业务量、利润的增加。即便是将来实现所有业务(语音、数据)的IP化，用户也始终需要一种入网身份(号码)来实现IP业务的消费，始终需要基础网络的支持。所以，迅速升级网络，提供好的基础服务，才是运营商从下游产品的不断升级中，获取利润的最好办法。
有业内人士对此次微信收费纷争一事进行分析认为，最为强硬的中国移动的3G网络恰好是最差的，因此中移动在此次事件上总是冲在最前面；而电信和联通由于3G网络的优势，不但2G网络中的信令问题较少，同时，也可更多地从微信的视频、语音业务中获取流量收入。所以，从这个角度看，网络成为OTT业务竞争的有力利器。
在移动互联网时代，运营商扮演的角色已从传统的通讯服务提供商转型为网络服务提供商，行业发展的潮流已无法逆转，在流量经营上拿出拳头产品突出量质并重的发展策略或是突破点。
