李娜
苹果智能语音工具推出汉语服务之前,以科大讯飞为首的本土语音产业链雏形初现。现在,苹果曾经的帮手正在试图寻求更多的中国合作伙伴,分羹国内语音市场。
“目前我们已经和国内十几家品牌手机厂商展开语音方面的合作,并且和中国移动公司建立了相关的语音研究实验室。”Audience市场拓展部副总裁Robert Schoenfield昨天对《第一财经日报》表示,去年在海外市场和华为、中兴的合作,让公司看到了中国语音市场的机会,有些制造厂商的出货量并不大,但是增长惊人。
Audience是一家为语音识别提供技术的公司,主要向设备制造商销售芯片和授权知识产权,通过过滤背景噪音以提高移动设备的语音质量。从2008年开始,Audience就一直是苹果供应商,为iPhone产品提供噪音过滤技术。去年第三季度,苹果为Audience贡献的营收比例为40%。
“随着国内手机和平板销量的爆炸式增长,国外技术性企业开始觊觎这片市场,纷纷进驻国内。”艾媒CEO张毅对记者说。海通证券研报指出,尽管目前智能语音产业规模较小,但在未来5年内行业年复合增长率有望超过25%。
Robert Schoenfield对记者表示,目前已经开始寻求和中国移动合作,为该运营商即将供应的智能手机设置语音质量、噪声抑制和语音识别等智能手机规范。据了解,双方的合作主要集中在语音实验室、规范与测试以及应用程序与生态系统开发三方面。
事实上,智能语音的爆发点已经在这两年凸显。在2012年6月苹果公司宣布推出汉语服务之前,一批中国本土智能语音公司开始崛起,在国内,讯飞语点、虫洞语音助手、小i机器人、小唐龙、快说语音助手、Ciriis语音助理、智能360、恋爱机器人柳柳等一批类Siri产品纷纷面世,欲跑在苹果公司之前分得一杯羹。
依照国外样本,Siri背后的供应商Nuance凭借开放平台拉动了上百亿元的产业链。科大讯飞预计,再有两年左右,中国的语音应用也会成为标配,此前,语音技术还多数停留在识别应用层面。
“智能手机在中国的出货量预计到2017年将达到4.58亿部,这是很大的市场。”Robert Schoenfield对记者说,除了中国移动,在进入中国一年多的时间里,已经和国内十几家品牌手机厂商展开合作。
“它们并不是一些很大的公司,但增长的速度很快,我们希望寻找更多这样的客户,并不排除和中国的中低端手机合作。”Robert Schoenfield说。
目前,有报道称另一家苹果Siri背后的一技术提供者Nuance已与开心网密切接触,开心网客户端或将融入Nuance智能语音技术。
“但技术的革新不能操之过急。”张毅对记者表示,由Siri带动的“面向移动终端”的智能语音是又一轮浪潮,盈利能力还有待观察。但在核心技术还有待提高的背景下,语音产业短期内大规模提高营收并不现实。