本报记者 林咏晴
尽管4G牌照还没发下来,TD-LTE网络也还没有完成全部的覆盖,中移动仍于近期在北京、上海、天津等13个城市启动4G体验用户招募。目前已开放上海、天津、福州、厦门和成都的用户报名。中移动每次宣传均声势浩荡,但鉴于4G机型的匮乏及4G服务尚不完善,这将对用户感知造成不良影响,大范围内展开的体验活动或面临尴尬。
中移动4G体验无机可用
据报道,继上海、天津、福州、厦门和成都后,中移动6月中旬再于北京、杭州、广州、深圳等8个内地城市,推动4G体验用户招募计划。据悉,使用中移动服务一年以上、近三个月的月均消费大於50元人民币、月均上网流量大於50M的客户,只需预缴500元人民币按金,即可领取一部4G终端试用4G服务。据了解,此次招募提供的终端主要是包括数据卡、MiFi、CEP网关等三大类,数据卡和3G上网卡是很类似的;MiFi可随身携带,能够将4G信号转为Wifi信号;CEP适合有线宽带,WLAN接入不变的中小企业,类似无线路由器,但可以随时移动。《南方日报》记者曾做过对比试验,使用CEP终端的速度将普通家用宽带提高了10倍以上。
纵观媒体报道内容,中移动此次大规模开展的4G体验活动显然无机可用。中移动提供的4G终端尽管可在如手机、PC、便携等终端上使用,但仍缺乏手机等终端产品的依托,用户感知受影响是必然结果。毕竟网速提升并不能真正体现4G优势,高网速并不代表4G。
牌照及技术门槛致4G手机发展缓慢
据悉,中移动有望于7月向用户发放4G手机。年内将推出千元以内的TD-LTE手机,预计到9月有可能超过20款的TD-SCDMA手机上市。其中包括4G的TD-LTE手机,价位从500到5000元不等。4G手机终端迟迟未露面,对中移动力推4G应用来说也只是“卖吆喝”,用户能不能因此买账是个未知数。究其4G手机终端匮乏的原因,无非以下两点。
首先,国内4G牌照发放时间尚不明确,因此,牌照问题已成为目前制约国内4G/LTE终端市场发展的重要因素。除了牌照发放的时间表,对于运营商获取牌照的类型也是猜测不断。猜测的焦点主要集中在中国移动是单独做TD-LTE,还是两家运营商一起做TD-LTE。尽管对于采用哪种技术组网,三家运营商的态度很明确。中国移动认准发展TD-LTE,目前已在国内15个城市铺设了基于TD-LTE技术的4G试商用网。而中国联通董事长常小兵一再强调,将坚定不移地走FDD-LTE路线,无意于同时运营FDD-LTE和TD-LTE两张网络。中国电信董事长王晓初曾表示,中国电信希望获得FDD-LTE牌照,如果政府部门不发给FDD-LTE牌照,中国电信会考虑向中国移动租用4G网络。但在最终类型明确之前,手机厂商还是对此保持观望态度。
其二,TD技术门槛高。目前TD-LTE芯片厂商不少,但是普遍存在一个问题,即综合性技术不过关。这是因为中国移动要求TD-LTE手机实现五模十频,“五模”指要同时兼容GSM、CDMA、TD-SCDMA、WCDMA、TD-LTE。很少有芯片厂商能做到这一点,例如TD-SCDMA芯片厂商对CDMA和WCDMA技术不熟悉,而高通又对TD-SCDMA技术不熟悉。芯片拖后腿,导致TD-LTE手机迟迟未能研发成熟。
客观因素导致4G手机终端发展不如预期,但在智能手机高度普及的今天,用户对终端要求也会越来越高,只有当终端问题得以解决之后,LTE才会真正跨入高速增长期。
国内厂商或可借此实现弯道超车
业内专家梁振鹏表示,每一次运营商网络信号的更迭换代,对于手机终端产品生产企业而言,都是一次重新起跑的机会。目前而言,LTE智能手机市场尚未改变3G时代的固有格局,Strategy Analytics的最新数据显示,今年第一季度,苹果公司为全球第一大LTE手机供应商,以1700万部出货量占据41.3%的市场份额;三星以1030万部手机的LTE手机出货量位居第二,占25%的市场份额。
对于国产手机而言,中国4G上马TD-LTE已是板上钉钉,发牌只是时间的问题。有分析称,发放牌照后,运营商的4G网络建设将产生5000亿元以上的投资,网速提升带来的换机潮,将产生上千亿元的终端手机市场,整个产业链加上对移动互联网应用市场的投资预期,数年内带动的投资将达上万亿元。业内人士表示,“2013年显然是4G年。LTE已迅速成为运营商、服务开发商、零部件制造商或设备厂商都不敢轻视的高成长、高价值的市场。”
尽管此次中移动开放体验的终端类别中没有手机。但是中国移动首批的4G商用终端早先曾有很多媒体曾经曝光,涉及的品牌有中兴、华为和三星。而包括三星、华为、中兴在内的各大手机商正在紧锣密鼓地对十余款4G手机进行最后的研发和调试,以便在4G商用后可以大量投放市场。中国移动人士表示,只要工信部发放4G牌照,在今年三季度左右,这些手机将率先上市。故此,加速4G手机布局或将成就国内厂商“弯道超车”,在手机体验提升和手机品牌知名度上得以提升。
值得一提的是,国际上,4G布网初期,运营商都会对数据卡等纯数据设备进行推广,以验证网络的稳定性和数据的承载性,也借机培养用户的使用习惯,但目前LTE智能手机发展突飞猛进,有望引领LTE终端产业的发展,因此,国内运营商在LTE商用初期可以重点发展数据卡和智能手机,以吸引更多用户。