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骨干网已经逐步向超高速传输技术演进，100G、400G、1T等技术成为传输网络的主要选择，而接入网中，FTTH的快速推进也进一步扩展了用户的入户带宽，10M、20M、100M等接入速率开始成为主导。从整个通信网络架构的发展来看，城域网逐渐成为整个通信网络的发展瓶颈，如何进一步扩展城域网的承载能力，成为运营商重点关注的内容。中国联通研究院副总工唐雄燕表示，中国联通的城域网处于多种网络并存的阶段，目前城域网多为融合组网，将来整个网络会进一步整合、扩容，并实现扁平化。
随着运营商全业务运营的进一步实现，高清、标清IPTV业务，3G、4G业务承载都将对城域网的建设提出较高的承载需求，与此同时，承载网的IP化演进也在不断加速，在这样的背景下，如何系统性地规划城域网的发展，对于各运营商主体业务承载都有着重要意义。
承载网分组化已成规模效应
近两年来，三大运营商对于承载网的建设重心主要在于对3G、4G业务的承载上，基站回传等需求不断突出，尤其是在传统的MSTP等网络难以有效满足移动回传业务承载需求的背景下，PTN、IP RAN等回传技术成为运营商的主流选择。虽然对于两种技术的应用场景，不同运营商之间存在争议，然而现网中所大规模部署的网络设备已经为两种技术的现网应用奠定基础，目前各家运营商对于所用技术后续承载LTE业务方面的改进也在做积极努力，包括大容量、融合组网等方案成为LTE承载的硬指标。
目前，三大运营商都在积极布局4G网络，中国移动已经全面启动了20万TD-LTE基站的招标，而中国联通、中国电信在4G的布局上也不甘示弱，据悉，中国联通今年也将开启LTE基站的部署，而中国电信方面也在未雨绸缪，随着LTE网络的快速上马，分组传送设备在城域网中又将有更大的发展空间。
中国移动现网中已经部署了大量的PTN设备，TD-LTE的后期承载也将由PTN来实现，业内人士指出，国内PTN市场的未来增长空间将主要由LTE的部署规模来决定；中国联通方面，自去年开始大规模部署IP RAN设备，现已部署了300多个本地网，基本实现了对主要城市地区的网络覆盖，随着LTE的引入，中国联通将会进一步扩容IP RAN的应用。中国电信方面对于分组承载技术也已认可，随着其后续LTE网络的快速部署，相关设备的大规模集采也会开启。
OTN向城域网快速下沉
从城域网的发展演进来看，OTN技术从传送网向城域网下沉极大地提升了城域网的灵活调度能力，同时也有效提升了其承载能力。虽然三大运营商对于OTN在城域网的应用定位有所差异，这也是由各家的网络基础所决定的，但是这并不影响OTN技术在各运营商城域网的规模普及。目前OTN技术在城域网的应用非常广泛，同时OTN在支撑多业务承载方面发挥了越来越大的作用。据了解，中国电信和中国联通已牵头提出了《支持多业务的光传送网（OTN）设备技术要求》（行标），对于OTN技术的后续发展方向指明了道路。
OTN的灵活调动功能，对于城域网的多业务承载起到了有效的助力作用，城域网的既有管道资源有限，同时现在城域网多为多平面并行的局面，通过OTN可以有效提升既有网络资源对于多业务承载的支撑作用。目前OTN在城域层的应用还多集中于核心层，而随着网络的扁平化发展趋势，OTN的应用可以进一步下沉至汇聚层、接入层，从而解决接入层带宽不足、长距离传输困难等问题。
另外值得一提的是，随着PTN、IP RAN等分组技术在城域网的大规模应用，OTN与分组承载技术的融合组网方案渐趋主流，融合的趋势还在进一步发展，分组化的OTN技术也被视为未来城域网发展的主流方向。
POTN推动城域网全业务承载
OTN技术的快速发展，促使其向支持多业务的分组交换为核心的方向发展，基于分组交换的OTN技术成为整个产业链重点关注的内容，从系统设备到芯片侧，越来越多的厂商加入到分组OTN产业当中来。目前主流的系统设备商都可提供分组OTN的相关解决方案，而PMC等芯片厂商也已推出了面向城域网的分组OTN芯片，填补了整个产业链的上游核心环节。
针对分组OTN技术，目前业界也有诸多方向，包括MS-OTN、POTN、E-OTN等多种模式，各种技术方向也有各自的特点优势，其中POTN技术得到了业界的较广泛关注。中国移动对于未来城域网的部署规划中也提出了包括POTN技术在内的可行选择，中国移动研究院李晗指出，在LTE时代，城域网中将需要引入100G技术，接入层要部署10GE PTN，汇聚侧则要引入40km 100GE PTN或100G POTN，核心侧则需要部署100GE PTN或100G POTN。
POTN的相关产业目前也在进一步发展完善，各运营商都在对其现网进行积极验证。唐雄燕指出，目前POTN技术正处于标准化、开发过程中，中国联通也在积极跟进。在未来的城域网POTN将有一定规模的应用。 
